夜色浓如墨,青沂国的百姓并不像临澜国那边夜夜笙歌 , 辛苦劳作一天的他们早早就歇下了 , 安静的夜中 , 借着灯笼的火光可以看清 , 那些粗糙狂野的石板,拼接成的道路。
墨七憋着一肚子气在路边等了差不多一个时辰 , 终于看到缓缓而出的齐倾墨几人 , 白眼一翻 , 瘪了瘪嘴,还是迎了上去,只是脸上的神色十分不好看。
“我们先去柳族。”柳安之站在马车边低声说道 , 似乎他极不愿意提起那个地方。
齐倾墨回头看了他一眼 , 未发一语,默默拉上面纱,所有的狂风暴雨 , 从今晚起都将到来。
走了一夜,一直走在一处幽然出世的山林,离贺城城中大概有数万米开外,顺着幽深的小径一直往里走,两夹百花争妍,落英缤纷。遮天蔽日的参天古树虬劲有力,盘根在树上的古藤数不胜数,一眼望过去,几乎看不到尽头。
千山鸟飞绝 , 除了晨间的曦光一道道投下来形成了光柱,显得圣洁静谥 , 偶尔一闪而过的走兽 , 灵动的眼睛清澈不怕人。除此之外 , 就只剩下齐倾墨几人行走在不知积了多少年的落叶枯木上的声音。
一直走了约摸小半个时辰 , 才渐渐看到了一些飞起的檐角。
再靠近一些,连绵不断的宏伟古老木楼群以一种经历沧桑的古老气息 , 扑面而来 , 直逼心间 , 那苍老悠远的神秘感让人双膝发软,只想顶礼膜拜,似乎那里住着至高无上的神灵 , 冷漠又悲悯地俯瞰着苍生。
万道霞光悬在楼群上方 , 像是上天用一只金色的覆盖在这个古老的族群上方,保护着世世代代生活在这里的人们。
眼前一块巨大的顽石,上面的红漆已经剥落 , 无处不透着年久的味道,四个金勾银划的字苍劲有力地写着”柳族秘境”!
齐倾墨,墨七,柳安之三人站在石头前,抬眼一看,便见前方前立着的数百人,男女老少皆有,身着他们不曾见过的古老服装,恭敬地迎在楼群前方,寂静无声。
诡异的是 , 这些人的脸上都透着疯狂的虔诚,殷切地望着齐倾墨。
待齐倾墨走近两步 , 数百人齐齐跪倒,口中大呼:”恭迎圣女回族!”
齐倾墨饶是再有准备 , 也没想到迎接她的是这副仪杖 , 不由得回头看了柳安之一眼 , 柳安之脸色越发苍白,似乎他从小生活长大的地方 , 是一个多么可怕的恶梦之地一般。
“你娘亲是柳族前任圣女 , 你自然是这一任的圣女了 , 柳族圣女之位已经空置了三十四年,所以,族人们见到你有些激动。”
“圣女?”齐倾墨冷笑一声 , 她这样的人若能是圣女 , 这天底下只怕没有恶人了。
“柳族第三百九十七代族长,柳江南迎圣女回族!”一个胡子花白,身形削瘦的老人站在众人之首 , 拱手相拜。
“这是我父亲。”柳安之的声音有些干涩,转头行礼:”见过父亲。”
“你做得很好,终于将圣女带回族中了。”柳江南慈祥一笑,分外欣慰模样。
齐倾墨轻轻点头,算是回礼,对于这个庞大且陌生的柳族,她并未产生太多的亲切感。只是望了望那层层楼宇,想着或许当年娘亲就在这里住过许多年。
然后是一系列令人眼花缭乱的祭祀典礼,沐浴 , 更衣,焚香 , 叩拜列祖列宗 , 庄重的典礼沉闷得压迫得人喘不过气 , 齐倾墨记下了大部分走过的地方 , 惊讶于这里的古朴厚重。
压着心中的焦急走完这一道道的礼节,终于在阳光普照的时候 , 齐倾墨有了与柳江南和柳安之独处的时机。
“族长 , 我来这里是为了什么 , 我想你知道。”齐倾墨不想耽误时间,她想让鹊应更早醒过来。
柳江南花白的头发写着岁月留下的痕迹,悲叹一声:”圣女回族,难得只是为了一个外人?”
“鹊应不是外人。”齐倾墨说。
柳江南脸上显然有着失望的神色 , 历任圣女哪个不是将柳族放在至高无上的地位?为了族人可以牺牲一切哪怕生命 , 可是齐倾墨,必然不会是这样的人,而齐倾墨回来 , 也自然不是为了所谓柳族重担。
“安之难道没有跟你说过柳族的情况吗?”柳江南讶异道,他还以为齐倾墨什么都知道。
“我没有问他。”齐倾墨对这个古怪神秘的柳族也有着好奇,但与柳安之的关系如此尴尬恶劣,使她根本不想与柳安之多说话。
柳江南的话像是拉开一副神秘的面纱,关于柳族,关于凤血环,关于圣女,就像是一个传奇,充满着玄幻的色彩 , 更透着可怕的传承的力量。
柳族不知已经传承了多少年,就算是族长也说不清 , 只知道他们的族人祖祖辈辈生活在这里 , 从生下来那一天起 , 就为了守护凤血环而活着。
凤血环不似这人间之物 , 拥有着可怕的能力,正如齐倾墨那日在四夫人院中看到的 , 可以看到将来的事情 , 但真正可怕的并不仅仅是可以预知将来 , 而是可以改变未来。
所以柳族的族规中第一条,便是凤血环绝不能现于世,这等逆天之物 , 谁也不知它从何而来 , 若流入世间,将会给人间带来多大的危害,又会被多少人眼红嫉妒引得天下动荡不安。
柳族向来与世无争 , 柳族圣女也是代代相传。与族长不同的是,族长是有能者居之,而圣女是靠着血脉传承,到齐倾墨这一代,正是第五百八十九代圣女。由此可以推见,圣女与族长之间,只怕历年来发生过不少的摩擦,毕竟只要是人,就都有欲望 , 而只有血脉没有实力的圣女显然成为牺牲得比较多的那一方。
但无论历史上发生过什么,柳族都一直传承了下来 , 而他们生生世世守护着凤血环 , 也一直安静地沉睡在各代圣女的手腕上。
至到一百年前。
一百年前 , 天下大乱 , 诸侯各立为王,那是一个战火纷飞的年代 , 百姓流离失所 , 生灵涂炭。当时的柳族族长偶然救了一个逃难进入柳族秘境的人 , 听闻此事心怀慈悲,隧而出山,携圣女助三方王侯 , 逐步吞并小的势力 , 天下大势渐分为三,就在族长想从中选出一人来一统天下,从此人间太平的时候 , 圣女却因为太多次催动凤血环,心力交瘁而死。
族长心伤难敌,留下已成鼎足之势的三国,从此归于柳族,再未踏足外面的人世一步。
这三国,自然是临澜,青沂,宣摇,而关于凤血环的秘密 , 三国的开国皇帝都知晓不多,只知道此物有参天造化之能 , 将所知的只言片语也计入了密卷中 , 世代相传 , 坚信若能再寻到凤血环 , 和那神秘的柳族中人,便能一统天下,成就不世霸业!
齐倾墨听完柳江南的话 , 不由自主地按住手腕上的凤血环 , 没有想到 , 这小小的镯子竟有这么大的来头,难怪当时人人都想得到它。若非因为自己是圣女身份,只怕早被他们杀了。
“我娘……”齐倾墨不解 , 如果柳族族人不可随意外出 , 那作为上一任凤血环主人的娘亲,怎么会流落到临澜国,还死于非命。
“你娘名叫柳一南 , 当年的她很调皮,一直想看看外面的世界,偷了机关图跑出了外面的迷天阵,后来便再没了音讯,我们这些年一直在派人寻找你娘的下落,可收获却极少,好在安之带回了你。”柳江南笑道,像是放下了心中的一块大石头。
“齐府当年的四夫人是什么人?”齐倾墨问道。
柳江南看了看柳安之,示意由他来解答这个问题 , 柳安之说道:”每一任圣女身边都有一个守护者,四夫人是你娘的守护者 , 当年圣女离开柳族的时候 , 就带着四夫人 , 四夫人原名柳娆。”
“守护者做什么用?”齐倾墨对这个新鲜的词语有些不解。
“圣女在使用凤血环的时候是需要人保护的 , 以免被人打断,遭受反噬。如果真遇上了这种情况 , 守护者将流尽全身鲜血 , 引血入环 , 唤醒圣女,以生命之力保护圣女不受伤害。”柳安之说道。
齐倾墨默然,以她对四夫人柳娆的了解 , 她可不是一个会舍弃自己生命来救别人的女人。而且当年娘亲落魄到那般地步 , 也不知道到底经历了些什么事,她感觉自己抓住了一些东西,但怎么也看不清。
轻轻转动着手腕上鲜红似滴血的镯子 , 齐倾墨被这一番骇人听闻的秘辛震惊得不知该如何言语,谁能想到她一个已死还魂之人竟然还有着如此大的秘密?所谓柳族圣女,竟有着改天换日的能力。
“我知道你在想什么。”柳安之突然说道,直直地盯着齐倾墨的眼睛。
“不错,凤血环是可以改变将来的事情,你也可以凭着他去杀任何你想杀的人,但是天机哪里有那么好窥探?每用一次凤血环,便会折寿十年!若要改变皇家天命,更有可能折尽阳寿才能扭转半分乾坤!你已经用过一次凤血环了 , 你以为你这一生,可以活多久?百年前那位圣女前辈也不过是用了五次之后便归天了 , 十年啊,齐倾墨你能有几个十年可以随意挥霍?!”