小桃回来的时候看见萱娘自己一个人呆呆坐在屋子里，已经是晌午了 , 夏天刚刚过去 , 屋子里还是有一些闷热。
“姑娘怎么不到院子里去？我去给你准备午膳吧。”
“你没看见我那祖母还在外面等着我呢么 , 我现在去院子里，她看到我就会进来了 , 正是热的时候 , 我没心情搭理她。”
“所以你就坐在门口？这和坐在院子里没有多大区别，她要是想进来早就进来了。”小桃想想都觉得好笑，这什么时候萱娘的脑袋也这样思考问题了。
“她不会守了我一个上午了吧？”萱娘这才想起来，老夫人可是早上就在门口堵着自己的。
“差不多吧，中间我见她离开过两次，你在这等着，我去厨房取午膳 , 顺便看看敌方的动向。”这个小桃真是唯恐天下不乱。
小桃去了有一会了，也没见她回来。这个祖宅不大 , 生活也比不上从前，取个午膳用了这么长时间。
萱娘在向门外张望的时候，正巧看见一个脑袋往石门后面躲藏，幸亏这是在白天，要是在晚上自己哪怕死过一次的人，魂都得吓丢一缕，看来自己有必要在自己的院子前也布个阵啊。
“谁在那！”萱娘今天本来火气就打，许是被脑袋不好用的周臻传染的。
“萱娘莫怕，是我。”蒋氏看见萱娘已经发现自己便不再躲藏。
“叔母啊 , 别往里走，站那说罢。”萱娘刚才在门口布下阵法 , 没想到是蒋氏在门口鬼鬼祟祟。
“啊？”蒋氏刚抬起了右脚 , 被萱娘这么一说 , 这抬起来一半的脚都不知道该放哪了。
“叔母怎么不进来，这屋子里热着呢 , 还是在院子里坐坐吧。”萱娘快步走了过来 , 边走边撤了阵，拉着一条腿站着的蒋氏进了院子。
“我这一天都没有看见你，想着夏天过去了，天气也还是干燥，怕你是中暑了一个人在屋子里躺着。”
听她这样说萱娘也只好陪着笑。
“我倒是没什么的，只是觉得父亲在牢中日子一定不好过，作为女儿心疼啊。”
“再过三日就要揭榜了 , 大爷就会放出来，你也不套太记挂了。”
“三天？为什么揭榜提前了？”
“这还不都是因为大爷的事情 , 查清楚了就揭榜了，哪用得着那么多天。”
“我没有别的意思，看你妹什么事就好了，我回去了。”蒋氏也觉得自己说话有失分寸，说完便离开了。
“姑娘，蒋氏过来做什么？”小桃回来的时候正好与蒋氏打了照面。
“与你一样，都是来探查敌人动态的。”
“我真是不明白，老夫人一整天看着小姐做什么。”小桃去厨房的时候，看到厨娘新买了绿豆 , 想着萱娘这几日奔波劳累，为了大爷的事上火 , 就给萱娘煮了绿豆粥这才回来迟了。
“她是怕我再出去挨家挨户的求人 , 给她丢人。”
“我就说么 , 我们所有人都瞒着她，她是从哪知道消息的 , 这些人 , 不帮忙就算了，这不是落井下石吗。”
“刚才蒋氏说，再过三日就要提前揭榜，你去衙门的时候可听说了？”
小桃去厨房的时候就感觉自己好像忘了什么事情，萱娘这么一问才想起来。
“对，我差点给忘了，是这样的。衙门的门上贴着告示，再过三日就提前揭榜。”
萱娘心里好生意外。这是奇怪 , 无缘无故为什么要提前揭榜，自己与甄秀才投门无路 , 他可以说是一手遮天，有什么好怕的让他们着急让事情尘埃落定。
“王爷今天不在，小姐晚上再去看看吧，提前三日，等到明日，就算是见了王爷也只怕是来不及了。”小桃看着发呆的萱娘，一直只知道喝粥一口菜都没吃。
“好，今天晚上我再去一趟。”
希望他白天的时候能真的那么听话多休息，晚上的时候多少能恢复一些理智。
事实上 , 萱娘离开周臻就离开床上了。先是宛如陪着他在院子里练了一会剑，自己又练了一会戗。一个多年征战的人 , 时刻都要保持一个好身体 , 这样手里的剑才不会抖 , 戗才会稳。
二皇子来信，说是此次应试各个地区都有权贵的人在暗地里做手脚 , 让他不必插手 , 静观其变，这个时候不要引火上身。
书房内，周臻身着青灰色衣袍伫立在窗前，一只飞蛾一直在扑向火飞去，每次都会撞在灯笼上，却还是不死心奔着它。青木桌上，放着两封回信 , 很明显周臻还没有想好如何回复自己的王兄，迟迟不召人来。
夜间 , 宛如和宝爷金爷坐在院子里喝茶，身后就是周臻的书房，几个人都没有进去的意思。
宛如一身红色纱裙，宝爷穿着蓝色衣袍，就连刘金都难得穿的这么随便，一身灰色的缎子衣袍还是能看出富贵来。
“一会萱娘来，谁带着进去？”刘金看了看天色，已经完全黑了，差不多等的人该来了。
“你是说萱娘一会就来？你是怎么知道的？”宝爷那尖嗓子又恢复到了平常的状态 , 这几天主子的心情不好自己说话都是轻声细语的。
“有什么大惊小怪的，再过三天就是揭榜的日子 , 萱娘一心为她父亲 , 今夜自然会来。”到底是美人 , 喝茶的样子都是那么端庄。
“先说好啊，我不想进去了 , 你们谁带着进去吧。”宝爷是真的不想再看到他们两个同一画面出现了 , 一个太闷，一个太笨。
“我也不想进去。”金爷也终于说出了心中所想。
“要不，宛如还是你进去吧。”宝爷推推了宛如的手臂。
“为什么是我？”一回头，只见金爷和宝爷两个人都看着自己，这两个人是不是都算计好了。
“你是女的啊，进去方便一些，萱娘不会太紧张。”
“你觉得，我进去他们两个谁会更轻松一点？”
“我们就非跟着一个吗？”金爷看得出来 , 宛如也是不想进去的，本来么 , 一个不能成为主子的人，一心念着王爷，再大度的人也不可能总是把他推给别的女人。
“可是总有一个人得知道发展啊！难道你们不想知道吗？”原是嗓子就够尖的了，这一紧张宝爷的嗓子差点划破整个天际。
“你能不能小点声。”金爷真是拿这个祖中没办法，王爷怎么就把他带出宫了呢。
“事实上，我和金爷是真的不想知道了。”宛如看着宝爷非常诚恳地说。
“老刘。”宝爷不可思议地看着刘金，无论如何也不能相信自己听到的，不是都说好了要一直追随王爷的吗，这府内也是大事啊。
“哎 , 我是不会进去了，他也太不上道了。”刘金失望至极 , 方言都说出来了。
“要去你自己去吧 , 人已经进来了。”
宛如的功夫并不擅长作战 , 剑法自保基本没什么问题，真正擅长的是轻功 , 听声辩位更是从小就开始学起。说起宛如的功夫还是周臻亲自教的。
宛如自幼丧父丧母 , 亲戚觉得她是个灾星没有人愿意抚养她，便把她给卖了。记得第一次见到周臻的时候，是她被卖到一个卖杂技的人手中，宛如正站在高台上抬着脚接青花碗，因为好几天没吃饭整个人从高台上掉了下来。是周臻接住了她。明明看上去没有比自己大几岁，同样是孩子他的身上穿着干净整齐，自己却像一个乞丐一样 , 当时没想别的，就是怕弄脏了周臻的衣服。从那以后 , 宛如就不再是一个被人卖来卖的丫头，而是有了可以居住可以依靠的人，也有了现在宛如的名字。
“是在等我吗？”萱娘带着小桃进了里院，进门就看到他们三个人在喝茶，难得人这么齐全唯独没有见到周臻。
“萱娘，我们就不进去了，你的事还是你自己和他说的好。”宛如抢在宝爷之前先开了口。
“谢谢。”到底还是女人懂女人，萱娘骨子里是有傲气的，自己在落魄求人的时候 , 除了被求的那个人，是不希望别其他的人看到的。
屋内 , 周臻一动不动地站着。萱娘一步步向他走去。这背影如同那日在暗格里的那样 , 可以承担任何风雨。
“留在我身边 , 除了为妾，你想一个合理的理由。我就帮你。”这话是周臻说的 , 既然她来了 , 一天之中来了两次，她是有多无助才会低三下四来求自己。不用萱娘开口，自己替她说了她说不出口的话，如果他这次不再提为妾的事情，是不是就不会生气离开了。
萱娘听到周臻这句话愣住了，什么时候他竟然这样善解人意。萱娘注意到他桌子上摆好的两封信，看来他是一直在等自己先开口。
“卫瑾萱 , 愿与王爷缔结契约，不求为妾 , 但求为臣。与金爷和宝爷共同为王爷效力。”
自己不过是这么一说，她还当真不愿意为妾，那日在暗格看自己的眼神难道是自己领悟错了吗。
周臻回头看见萱娘正单膝跪地，低着头。那婀娜多姿的身材尽览无疑，也罢在自己身边总好过在别人身边强，这也意味着随时都可以让她过来。
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